Escrito y revisado por Josh Kohanim, Esq., State Bar of California n.º 328609 · Publicado · Revisado
En esta guía
Antecedentes en Riverside Unified
Fernando Figueroa, asistente de maestro en Liberty Elementary, fue arrestado en febrero de 2017 y acusado formalmente por un gran jurado de abusar sexualmente de 11 niños. Se declaró culpable de tres cargos de actos lascivos con un menor de 14 años y, el 13 de diciembre de 2019, fue condenado a una pena de 20 años a cadena perpetua. A fines de 2018, el distrito pagó $6.2 millones para resolver una demanda presentada por tres niños. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar. Cada caso depende de sus propios hechos.
| Lo que pasó | Resultado | Fecha | Fuente |
|---|---|---|---|
| Liberty Elementary: un asistente abusó de niños de 2015 a 2017 | Acuerdo de $6.2 millones para tres niños | Fines de 2018 | Manly Stewart & Finaldi |
| Tres niños más demandaron por el mismo asistente | Presentada; las fuentes de esta página no indican el resultado | 26 de septiembre de 2019 | Manly Stewart & Finaldi |
Estado de los casos
La demanda de 2019 alega que niños, testigos presenciales, madres y padres reportaron la conducta de Figueroa a maestros de Liberty y al director de la escuela antes del abuso o mientras ocurría. Alega que el director y el personal no tomaron ninguna medida ni avisaron a las autoridades locales, como lo exige la ley de California sobre la obligación de reportar. También alega que el distrito lo contrató con negligencia y no lo vigiló ni lo supervisó durante los años escolares de 2015 a 2016 y de 2016 a 2017. Esas son acusaciones de los demandantes, y las fuentes de esta página no indican cómo terminó la demanda de 2019. Fuente: Manly Stewart & Finaldi. El Código Penal, sección 11166, exige que un empleado escolar que sepa o sospeche razonablemente que hay abuso lo reporte de inmediato por teléfono, con un reporte por escrito dentro de 36 horas. Si se hicieron reportes, y qué hizo la escuela con ellos, es la pregunta central de un reclamo contra el distrito.
Plazos para demandar
Hay dos sistemas de plazos para el abuso en una escuela de Riverside Unified. Para la conducta ocurrida el 1 de enero de 2024 o después, no hay límite de tiempo; la ley AB 452 lo incorporó al Código de Procedimiento Civil, sección 340.1(p). Para la conducta anterior, se aplican las reglas de la ley AB 218. La persona sobreviviente puede demandar hasta los 40 años de edad, o dentro de los cinco años después de descubrir que una lesión psicológica de adulto fue causada por el abuso, lo que ocurra más tarde. Las personas sobrevivientes de 40 años o más deben presentar certificados de mérito de un abogado y de un profesional de salud mental con licencia. No se requiere un reclamo gubernamental. El Código de Gobierno, sección 905(m), exime los reclamos por agresión sexual infantil, así que no se aplica el plazo de seis meses para el reclamo que rige en otros casos de lesiones contra un distrito. El SB 577, firmado el 30 de septiembre de 2026, cambia estas reglas el 1 de enero de 2027. El plazo de cinco años a partir del descubrimiento pasa a ser de tres años, y una persona sobreviviente de 40 años o más que demande a un distrito escolar público debe probar, con prueba clara y convincente, que el distrito sabía de la conducta indebida, no tomó medidas razonables e incumplió un deber obligatorio. Nuestra página sobre el plazo de prescripción le da seguimiento.
Responsabilidad del distrito
Un distrito responde por sus empleados. El Código de Gobierno, sección 815.2(a), hace responsable a una entidad pública por el acto u omisión de un empleado dentro del ámbito de su empleo. En C.A. v. William S. Hart Union High School District (2012) 53 Cal.4th 861, la Corte Suprema de California decidió que un distrito puede ser responsable por administradores que contrataron, mantuvieron o supervisaron con negligencia a un empleado abusivo. El personal escolar debe tomar medidas razonables para proteger a los estudiantes de un daño previsible. En Doe v. Lawndale Elementary School District (2021), la Corte de Apelaciones decidió que ese deber no depende de probar que el distrito sabía de una conducta indebida anterior. Si los administradores respondieron de forma razonable a las señales de alerta es una pregunta para el jurado. La sección 340.1 permite hasta el triple de los daños cuando se prueba un encubrimiento, pero en Los Angeles Unified School District v. Superior Court (2023) la Corte Suprema de California decidió que los distritos públicos no los pagan.
Un primer paso confidencial
En estos casos es común presentar la demanda como Jane Doe o John Doe. Las cortes suelen permitirlo, y le preguntaremos si lo quiere. No tiene que enfrentarse al abusador para presentar un reclamo. Nada de lo que nos cuente se comparte sin su permiso. Sin honorarios a menos que recuperemos dinero para usted. Si no hay recuperación, usted no debe honorarios ni costos del caso. Nuestro personal que habla español contesta el teléfono. Los antecedentes de Riverside y San Bernardino en conjunto están en nuestra página del Inland Empire; la ley que se aplica a todos los distritos está en nuestra página de abogado de abuso sexual escolar en California.
Documentos que conviene reunir
No necesita documentos para hacer una primera llamada, pero ayudan. Para una madre o un padre: anote lo que dijo su hijo o hija, con sus propias palabras y con la fecha; guarde los mensajes y los dispositivos; pídale a la escuela su política por escrito y el nombre de su coordinador de Title IX. Anote cualquier inquietud que usted le haya planteado a un maestro o al director, y cuándo. Nuestra lista para después de que su hijo le cuente cubre cada paso. Para una persona adulta sobreviviente: la escuela, los años y el papel del adulto; anuarios, boletas de calificaciones, fotos o mensajes que muestren que usted estuvo ahí; los nombres de amigos que lo supieron. No se comunique con el abusador ni con el distrito, y no publique detalles en internet. Nuestra lista antes de llamar le guía paso a paso.
Fuentes citadas
- Manly Stewart & Finaldi, 26 de septiembre de 2019: nueva demanda por Liberty Elementary, con el acuerdo de 2018
- CBS Los Angeles, 13 de diciembre de 2019: la declaración de culpabilidad y la condena del asistente
- Código Penal, sección 11166, la obligación legal de reportar
- Código de Procedimiento Civil, sección 340.1 y la CSBA sobre la ley AB 452
- FCMAT, 31 de enero de 2025, sobre el periodo de presentación abierto por la ley AB 218
- Código de Gobierno, sección 905(m) y sección 815.2
- Los Angeles Unified School District v. Superior Court (2023), C.A. v. William S. Hart (2012) y Doe v. Lawndale (2021)
- CalMatters, 30 de agosto de 2026: el SB 577 se envía al Gobernador y estado del proyecto de ley SB 577