Escrito y revisado por Josh Kohanim, Esq., State Bar of California n.º 328609 · Publicado · Revisado
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Esta página es para cualquier persona lesionada en un parque temático, un parque acuático, una feria, un centro de entretenimiento familiar o un telesilla de California, y para las familias de quienes murieron en un juego. Explica quién regula cada tipo de juego, el deber del operador, las renuncias, los registros de accidentes, las pruebas, los niños y los visitantes, y los plazos. No trata los reclamos por defectos de productos contra las empresas que diseñan o fabrican los juegos, ni la compensación de trabajadores para los empleados de los parques. Las reglas generales están en nuestra página de abogado de responsabilidad de la propiedad en Los Ángeles.
Juegos permanentes y temporales
California tiene tres programas de seguridad de juegos, y la Unidad de Juegos Mecánicos y Teleféricos de Cal/OSHA administra los tres, según su página del programa: los juegos temporales (portátiles), los juegos permanentes y los teleféricos de pasajeros, que incluyen los telesillas.
| Tipo de juego | Ley | Inspección | Reporte de accidentes a Cal/OSHA |
|---|---|---|---|
| Juegos permanentes en parques temáticos, parques acuáticos y centros de entretenimiento | Código Laboral, secciones 7920 a 7932 | Cada año, por un inspector de seguridad calificado; Cal/OSHA revisa los registros y la operación | Muerte o lesión grave, de inmediato por teléfono |
| Juegos temporales en ferias, carnavales y festivales | Código Laboral, secciones 7900 a 7919 | Permiso, con inspección antes del primer uso y por lo menos una vez al año | De inmediato por teléfono, y después por escrito dentro de 24 horas |
| Telesillas y otros teleféricos de pasajeros | Código Laboral, secciones 7340 a 7357 | Cal/OSHA, por lo menos dos veces al año | Por escrito dentro de cinco días; por teléfono dentro de 24 horas si hay una muerte o cinco o más heridos |
La ley de juegos temporales excluye "la operación de aparatos de diversión de naturaleza permanente" (traducción nuestra), según el Código Laboral, sección 7901(a). La sección 7921 define un juego mecánico permanente como "un aparato mecánico, un aparato acuático o una combinación de aparatos, de naturaleza permanente" (traducción nuestra) que transporta pasajeros por "diversión, placer, emociones o entusiasmo" (traducción nuestra). El Título 8, sección 3195.2(c), trata como aparato acuático a un juego que implica "la inmersión intencional del cuerpo del usuario" (traducción nuestra) en el agua, y la Unidad ART incluye los parques acuáticos entre los lugares que rigen sus normas para juegos permanentes.
La sección 7921 deja fuera "los toboganes, el equipo de juegos infantiles, los aparatos que funcionan con monedas o los medios de transporte que operan directamente sobre el suelo" (traducción nuestra). La sección 7922 excluye los trampolines, los juegos inflables, las pistas de patinaje, los campos de minigolf, las salas de videojuegos y las jaulas de bateo, y los juegos en un evento privado "que no está abierto al público en general y no está sujeto a un cobro de entrada aparte" (traducción nuestra). Una lesión en una atracción excluida se juzga según el cuidado ordinario, el deber que se aplica en cualquier propiedad.
El deber de cuidado del operador
El deber depende de lo que le causó la lesión. Para el juego en sí, el punto de partida es el Código Civil de California, sección 2100: "Un transportista de personas por pago debe tener el máximo cuidado y diligencia para transportarlas con seguridad, debe proporcionar todo lo necesario para ese fin y debe ejercer con ese propósito un grado razonable de habilidad" (traducción nuestra). La sección 2101 exige "vehículos seguros y aptos para los fines a los que se destinan" (traducción nuestra). Un transportista por pago es un negocio al que se le paga por transportar personas.
En Gomez v. Superior Court (2005) 35 Cal.4th 1125, el patrimonio de una pasajera alegó una lesión cerebral y la muerte después de un juego en Disneyland. La Corte Suprema de California decidió que "el operador de una montaña rusa o de un juego similar de un parque de diversiones puede ser un transportista de personas por pago según las secciones 2100 y 2101" (traducción nuestra), así que la objeción preliminar (demurrer) de Disney, una impugnación temprana de si una demanda plantea un reclamo, debió rechazarse. Gomez no decidió ninguna cuestión de culpa, y repitió que los transportistas "no son, sin embargo, aseguradores de la seguridad de sus pasajeros" (traducción nuestra).
Gomez citó Squaw Valley Ski Corp. v. Superior Court (1992) 2 Cal.App.4th 1499, que decidió que un centro de esquí era un transportista público al operar sus telesillas, y no expresó ninguna opinión sobre "otros juegos o atracciones de diversión distintos" (traducción nuestra). En Nalwa v. Cedar Fair, L.P. (2012) 55 Cal.4th 1148, la corte decidió que un operador de carritos chocones no es un transportista, y adoptó las palabras de un juez de una corte inferior: "Quien se sube a una montaña rusa no tiene ningún control sobre los elementos de emoción del juego" (traducción nuestra).
En Smith v. Magic Mountain LLC (21 de noviembre de 2024, B330833), publicada en parte, la Corte de Apelación decidió que el deber reforzado no se aplicaba a una visitante que se lastimó la mano "mientras estaba en la fila para subir a una montaña rusa" (traducción nuestra), antes de la revisión final y mientras todavía podía salir de la plataforma.
| Lugar | Deber | Fuente |
|---|---|---|
| Montaña rusa o juego similar | Se puede aplicar el máximo cuidado de un transportista | Gomez (2005) |
| Telesilla de esquí | Transportista público | Squaw Valley (1992) |
| Carritos chocones | No es un transportista | Nalwa (2012) |
| Fila antes de la revisión final | El deber reforzado no se aplicó | Smith (2024) |
| Pasillos, puestos de comida, baños, estacionamiento | Cuidado ordinario | Código Civil, sección 1714(a) |
Todo lo que no es el juego se juzga según el cuidado ordinario. El Código Civil, sección 1714(a), hace a toda persona responsable de una lesión causada por "falta de cuidado o habilidad ordinarios en el manejo de su propiedad o de su persona" (traducción nuestra). Eso abarca un pasillo mojado, un barandal roto en la fila y el estacionamiento. Una agresión dentro del parque es un reclamo de seguridad negligente, y un casi ahogamiento en un parque acuático se cruza con nuestra guía sobre piscinas y ahogamientos.
La asunción del riesgo
La asunción primaria del riesgo significa que un demandado no tiene el deber de proteger contra los riesgos inherentes a una actividad, y acaba con un reclamo. En Knight v. Jewett (1992) 3 Cal.4th 296, la opinión principal de la Corte Suprema de California la separó de la asunción secundaria del riesgo, en la que sí existe un deber y la decisión de la persona lesionada de enfrentar un riesgo conocido se pesa según la culpa comparativa, que reduce una indemnización según la parte de culpa de esa persona.
Knight agregó que los demandados "por lo general sí tienen el deber de tener el debido cuidado para no aumentar los riesgos para un participante más allá de los que son inherentes al deporte" (traducción nuestra). Un centro de esquí no tiene que quitar los montículos de nieve (moguls), dijo, pero sí debe "tener el debido cuidado para mantener sus cuerdas de remolque en condiciones seguras y de funcionamiento" (traducción nuestra).
Nalwa aplicó la asunción primaria del riesgo a los carritos chocones "aunque los parques de diversiones están sujetos a normas estatales de seguridad y aunque, en algunos juegos, los dueños de los parques les deben a los participantes el deber reforzado de cuidado de un transportista público por pago" (traducción nuestra). La corte escribió: "No estamos de acuerdo en que la existencia de normas de seguridad que rigen los juegos de los parques de diversiones los exima de la doctrina de la asunción primaria del riesgo" (traducción nuestra). También observó que "pocos se subirían voluntariamente a una montaña rusa que causara con regularidad lesiones personales graves" (traducción nuestra).
Ninguna decisión de la Corte Suprema de California ha aplicado la asunción primaria del riesgo a la lesión grave de un pasajero de montaña rusa contra un operador que debe el deber de un transportista. Nalwa trataba de choques a baja velocidad en carritos que los pasajeros manejan, y Gomez nunca llegó a la defensa. Hasta que una corte decida la cuestión, un parque puede argumentar la doctrina, y un pasajero puede argumentar que una lesión grave no es un riesgo inherente de un juego que el pasajero no puede controlar.
Renuncias en los boletos y arbitraje
Una renuncia (release) es una promesa de no demandar, dada por adelantado. Los boletos y los pases de los parques muchas veces incluyen una, con una cláusula de arbitraje que manda las disputas a un árbitro privado en vez de a una corte. Los términos de Six Flags son un ejemplo con fecha: sus Términos del boleto (Ticket Terms) indican como última actualización el 5 de agosto de 2026, y sus Términos del pase de temporada y de la membresía (Season Pass and Membership Terms), el 27 de julio de 2026. Los dos tienen una sección de asunción del riesgo y un compromiso de no demandar que libera los reclamos "INCLUIDOS LOS RECLAMOS QUE SE ALEGUE QUE RESULTAN DE LA NEGLIGENCIA DE CUALQUIERA DE LAS PARTES LIBERADAS" (traducción nuestra).
Los dos exigen "ARBITRAJE VINCULANTE CONFORME A LA LEY FEDERAL DE ARBITRAJE" (traducción nuestra) ante la American Arbitration Association, dicen que "Six Flags no acepta que ninguna disputa se arbitre mediante procedimientos de demanda colectiva o de arbitraje masivo" (traducción nuestra), limitan los reclamos a una "capacidad individual" (traducción nuestra) y renuncian a "cualquier derecho a un juicio con jurado" (traducción nuestra). No se obtuvieron versiones anteriores, así que qué texto se aplicaba en una visita determinada es una cuestión aparte.
La ley de California limita lo que puede hacer una renuncia por adelantado. El Código Civil, sección 1668, dice que los contratos que eximen a alguien "de la responsabilidad por su propio fraude, o por una lesión intencional a la persona o a la propiedad de otro, o por una violación de la ley, ya sea intencional o negligente, son contrarios a la política de la ley" (traducción nuestra). Para los transportistas públicos, la sección 2174 dice que las obligaciones "no se pueden limitar mediante un aviso general de su parte, pero se pueden limitar mediante un contrato especial" (traducción nuestra), y la sección 2175 dice que un transportista "no puede ser exonerado, mediante ningún acuerdo hecho por anticipado, de la responsabilidad por la negligencia grave, el fraude o el daño intencional propio o de sus empleados" (traducción nuestra).
En City of Santa Barbara v. Superior Court (2007) 41 Cal.4th 747, la Corte Suprema de California decidió que "un acuerdo hecho en el contexto de programas o servicios deportivos o recreativos, que pretende liberar de responsabilidad por una negligencia grave futura, por lo general no se puede hacer cumplir por razones de orden público" (traducción nuestra). Describió la negligencia grave como "ya sea una 'falta incluso de un cuidado mínimo' o 'una desviación extrema del estándar ordinario de conducta'" (traducción nuestra). No decidió la cuestión de la negligencia ordinaria, y señaló decisiones de apelación según las cuales las renuncias recreativas por negligencia ordinaria no son nulas.
Cómo se aplican estas reglas a una lesión depende de cada caso: qué versión de los términos aceptó el pasajero, quién compró el boleto, si el operador actuó como transportista, y si la conducta que se alega es negligencia ordinaria, negligencia grave o una violación de la ley. Una renuncia que envía una aseguradora después de una lesión es un documento distinto, y lo explicamos en cinco documentos que envía un ajustador.
Reportes y registros de accidentes
Cada operador de un juego mecánico permanente deberá reportar, o hacer que se reporte, a la división, de inmediato por teléfono, cada accidente conocido en el que el mantenimiento, la operación o el uso del juego mecánico permanente cause la muerte o una lesión grave a cualquier persona, a menos que la lesión no requiera servicios médicos distintos de los primeros auxilios ordinarios (traducción nuestra).Código Laboral, sección 7925(a)
La sección 7925(a) agrega que cuando una muerte o una lesión grave resulta de "la falla, el mal funcionamiento o la operación" (traducción nuestra) del juego, "el equipo o las condiciones que causaron el accidente se deberán preservar para los fines de una investigación de la división" (traducción nuestra). Si Cal/OSHA decide que hace falta preservarlos, el Título 8, sección 344.15, dice que "hará un esfuerzo razonable para iniciar la inspección dentro de 24 horas" (traducción nuestra). Esa es la meta de la agencia. El reporte del operador se debe hacer de inmediato.
La sección 7925(b) permite que Cal/OSHA "ordene que se suspenda la operación" (traducción nuestra) de un juego que se determine que es "peligroso o inseguro" (traducción nuestra), y la sección 7925(c) exige que los bomberos o la policía que acudan a un accidente grave en un juego le avisen "de inmediato por teléfono" (traducción nuestra). Los operadores de juegos temporales reportan de inmediato por teléfono y después presentan "un reporte de accidente por escrito a la división dentro de 24 horas" (traducción nuestra), según la sección 7914.
Los dueños de juegos permanentes deben llevar "registros de los accidentes de los que el operador tenga conocimiento" (traducción nuestra) que resultaron de "la falla, el mal funcionamiento o la operación" (traducción nuestra) de un juego y que requirieron "servicios médicos distintos de los primeros auxilios ordinarios" (traducción nuestra), según la sección 7924(f). El Título 8, sección 3195.12, exige guardar esos registros por lo menos cinco años, con "una descripción detallada del accidente" (traducción nuestra), la lesión y el tratamiento, y los nombres, incluido "un número representativo de testigos, si los hay" (traducción nuestra). También exige registros de los "incidentes de juegos mecánicos" (traducción nuestra), que incluyen un cierre de más de 12 horas seguidas.
Si Cal/OSHA determina que hubo una violación deliberada o intencional que causó una muerte o una lesión grave, la sección 7930 exige una multa civil de $25,000 a $70,000. La sección 7926 permite que un juego permanente funcione solo con un seguro de responsabilidad civil de por lo menos $1,000,000 por incidente, una fianza por esa cantidad o un autoseguro que cumpla los requisitos.
Los registros de Cal/OSHA se pueden pedir según la Ley de Registros Públicos de California (California Public Records Act). La página de registros públicos del DIR dice que necesita hasta diez días para decir si tiene registros que respondan a la solicitud, a veces 14 más, como lo permite el Código de Gobierno, sección 7922.535. Las secciones 344.17 y 3195.14 del Título 8 mantienen confidenciales los documentos de los juegos cuando el Código Laboral, sección 6322, u otra ley los protege, y la sección 7923.600 exime los expedientes de investigación reunidos "con fines correccionales, de aplicación de la ley o de otorgamiento de licencias" (traducción nuestra). Espere partes tachadas, y el expediente de una inspección abierta se puede retener.
Pruebas y preservación
Después de una lesión en un juego, el primer registro es médico. Dígale al médico de emergencias en qué juego estaba, cuándo y qué sintió. MedlinePlus señala que "los síntomas de una lesión en la cabeza pueden aparecer de inmediato o desarrollarse lentamente a lo largo de varias horas o días" (traducción nuestra) (primeros auxilios para lesiones en la cabeza). Guarde los papeles del alta, los reportes de imágenes y los expedientes de las consultas posteriores, y use nuestro registro de síntomas de conmoción para llevar un registro con fechas.
Estudios sobre juegos y lesiones en la cabeza
Las revistas médicas han publicado reportes de casos de sangrado alrededor del cerebro después de subirse a montañas rusas, incluido un reporte de 1994. Los estudios que midieron el movimiento de la cabeza en montañas rusas comunes encontraron fuerzas bajas. Un estudio de 2002 dijo que sus "resultados no respaldan la afirmación de que las montañas rusas actuales producen fuerzas lo bastante altas como para deformar y lesionar mecánicamente el cerebro" (traducción nuestra). Un estudio piloto de 2017 encontró deformaciones por debajo del nivel promedio de una conmoción, pero informó que "el movimiento de la cabeza y la deformación del cerebro durante los recorridos en montaña rusa son muy sensibles a cada persona" (traducción nuestra). Algunos reportes de casos tienen que ver con un anticoagulante, una acumulación de líquido anterior o un aneurisma.
Documentos que debe guardar
La mayoría de las pruebas están en manos del operador: los registros de mantenimiento y de inspección, los datos del juego, los videos, el sistema de sujeción y el asiento, y el registro del accidente que exige el Título 8. El deber de preservación del Código Laboral, sección 7925(a), sirve para la investigación de Cal/OSHA, y nada en él promete que las pruebas se guardarán para su reclamo. Una carta de preservación de un abogado le pide al operador por escrito que guarde equipo, videos y registros específicos. Nuestra lista antes de llamar enumera lo que conviene tener a la mano.
Niños y visitantes
El reclamo de un niño normalmente tiene más tiempo. El Código de Procedimiento Civil, sección 352(a), dice que si una persona es "menor de edad o carece de la capacidad legal para tomar decisiones" (traducción nuestra) en "el momento en que surgió la causa de acción" (traducción nuestra), el tiempo de esa incapacidad "no forma parte del tiempo límite" (traducción nuestra) para demandar. La incapacidad tiene que existir cuando surge el reclamo, y la sección 352(b) quita el tiempo adicional en los reclamos que primero se tienen que presentar a una entidad pública. Nuestra guía sobre reclamos y acuerdos por lesiones de menores explica cómo se presenta y se aprueba el reclamo de un niño.
Los términos de los parques muchas veces también alcanzan a los niños. Los términos actuales del boleto de Six Flags liberan los reclamos "EN SU PROPIO NOMBRE Y EN NOMBRE DE CUALQUIER MENOR POR EL QUE USTED SEA LEGALMENTE RESPONSABLE" (traducción nuestra). City of Santa Barbara señaló que las cortes de California han hecho cumplir renuncias firmadas por los padres por una negligencia ordinaria futura en actividades recreativas de niños, una postura que, dijo, "al parecer representa una opinión minoritaria" (traducción nuestra).
La página de seguridad en los juegos (Ride Safety) de Six Flags dice que los requisitos de estatura, de peso y físicos "ayudan a asegurar que los sistemas de sujeción se ajusten bien y que los visitantes puedan mantener la posición adecuada durante toda la experiencia" (traducción nuestra). A los visitantes que han "tomado medicamentos en las últimas 72 horas" (traducción nuestra) o que tienen "una condición médica que pueda verse afectada por las fuerzas de un juego" (traducción nuestra) les dice que "la opción más segura es no subirse esta vez" (traducción nuestra). Un parque puede argumentar que un pasajero que no hizo caso de un límite publicado comparte la culpa, lo que, según el sistema de culpa comparativa que describe Knight, normalmente reduce una indemnización en vez de terminar el reclamo.
Para los visitantes de otros estados y países que se lesionan aquí, la regla de dos años de California del Código de Procedimiento Civil, sección 335.1, es el punto de partida habitual. Aun así hay que leer los términos del parque. Los términos actuales del boleto de Six Flags dicen que las audiencias de arbitraje "se llevarán a cabo por video o por teléfono" (traducción nuestra), a menos que el árbitro determine que hace falta una audiencia en persona. Esa audiencia se hace en el condado del parque, y "se aplicarán las leyes del estado en el que se encuentra el parque Six Flags" (traducción nuestra). Consiga copias de sus expedientes de emergencias de California antes de irse.
Plazos de presentación
La mayoría de las demandas por lesiones en juegos se tienen que presentar dentro de dos años. El Código de Procedimiento Civil, sección 335.1, fija dos años para "una acción por agresión, lesiones intencionales (battery), o por la lesión o la muerte de una persona causadas por el acto ilícito o la negligencia de otro" (traducción nuestra). La regla del descubrimiento (discovery rule) "pospone el momento en que surge una causa de acción hasta que el demandante descubre, o tiene motivos para descubrir, la causa de acción" (traducción nuestra), dijo la Corte Suprema de California en Fox v. Ethicon Endo-Surgery, Inc. (2005). Pero una persona que sospecha que hubo una falta "no puede esperar a que los hechos la encuentren" (traducción nuestra), como lo expresó Jolly v. Eli Lilly & Co. (1988). Se puede determinar que un pasajero con síntomas el día del juego tenía motivos para sospechar ese mismo día.
Un juego operado por una entidad pública tiene un plazo mucho más corto: un reclamo por lesiones o por muerte se debe presentar "a más tardar seis meses después de que surja la causa de acción" (traducción nuestra), según el Código de Gobierno, sección 911.2. Una entidad pública incluye "el estado" y "un condado, una ciudad, un distrito" (traducción nuestra), según la sección 811.2. Eso alcanza a un juego en un parque de la ciudad y a una feria operada por una asociación agrícola de distrito, que el Código de Alimentos y Agricultura, sección 3953, llama "una institución del estado" (traducción nuestra); la sección 3955 manda los reclamos contra una de ellas al Departamento de Servicios Generales (Department of General Services). Nuestra guía sobre lesiones en propiedad del gobierno explica el reclamo.
Nuestra calculadora de plazos y nuestra tabla de plazos para lesiones personales en California muestran los dos plazos. Las familias de un pasajero que murió también deben leer quién puede presentar un reclamo por muerte por negligencia.
X2 como ejemplo actual
X2 es una montaña rusa de Six Flags Magic Mountain en Valencia. Al 5 de octubre de 2026, el juego ha estado cerrado desde "la noche del 12 de julio" (traducción nuestra), le dijo un vocero del parque a ABC7. El 29 de septiembre de 2026, Six Flags anunció: "Después de casi 20 años, hemos decidido retirar X2 de forma permanente" (traducción nuestra), y escribió que X2 "pasó de manera constante una multitud de pruebas de seguridad" (traducción nuestra) y que cerró el juego "porque creemos que es lo correcto" (traducción nuestra).
La Unidad de Juegos Mecánicos y Teleféricos de Cal/OSHA "abrió una inspección sobre el incidente reportado relacionado con la montaña rusa X2 en Six Flags Magic Mountain" (traducción nuestra), le dijo un representante de Cal/OSHA a KTLA, según informó KHTS el 13 de agosto de 2026. La agencia Associated Press informó el 30 de septiembre que la investigación "sigue en curso" (traducción nuestra). Una inspección abierta no es una determinación, y no se sabe públicamente si se hizo un reporte por teléfono según el Código Laboral, sección 7925.
Tres pasajeros presentaron demandas el 21 de septiembre de 2026 en la Corte Superior de California contra Six Flags, la empresa que fabricó los trenes de X2 y varias personas, según informó NBC News. Las demandas alegan sangrado dentro del cráneo que requirió cirugía cerebral, según informó Associated Press. Un vocero del parque dijo: "Nuestra política es no comentar sobre litigios pendientes" (traducción nuestra). Wise Personal Injury & Accident Law, APC no representa a nadie en esas demandas. Nuestra guía sobre Six Flags X2 sigue el expediente, también en español, y nuestra página de Santa Clarita cubre la zona de Valencia.
Después de una lesión en un juego
El operador normalmente responde por una lesión en un juego causada por su descuido, según el máximo cuidado de un transportista en una montaña rusa y el cuidado ordinario en el resto del parque. Una renuncia, una cláusula de arbitraje, la asunción del riesgo o un plazo de una entidad pública pueden cambiar el camino, así que las primeras preguntas son qué juego, qué operador, qué boleto y qué fecha.
Josh Kohanim, Esq. es el fundador y abogado litigante de la firma. Llame al (424) 235-7879, donde nuestro personal que habla español contesta el teléfono, o use el formulario. Sin honorarios a menos que recuperemos dinero para usted. Si no hay recuperación, usted no debe honorarios ni costos del caso.