Escrito y revisado por Josh Kohanim, Esq., State Bar of California n.º 328609 · Revisado
En esta guía
Después de una mordedura en el condado de Los Ángeles, las preguntas son qué mordeduras se deben reportar, qué agencia recibe el reporte, en qué consiste la cuarentena, cómo funciona una audiencia por perro peligroso y por qué los documentos importan para un reclamo. La responsabilidad se explica en nuestra guía sobre la ley de mordeduras de perro en California.
Dos reportes con dos propósitos
El primer camino es el de salud pública. Su pregunta es limitada: si este animal pudo haber transmitido la rabia. El Programa de Salud Pública Veterinaria (Veterinary Public Health Program) del Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles recibe los reportes de mordeduras de animales, y el programa indica que la ubicación actual del animal que mordió es una de las partes más importantes del reporte, porque el riesgo de rabia se evalúa observando a ese animal. Puede comunicarse con el programa en 313 N Figueroa Street, Room 1127, Los Angeles, CA 90012, y al (213) 288-7060.
El segundo camino es el de control de animales. Su pregunta es distinta: si este perro es un peligro para el vecindario. Salud Pública marca la diferencia con palabras sencillas en su propia página: un reporte de mordedura de un animal no significa que el animal se considere peligroso, y los residentes que crean que un animal es peligroso deben presentar un reporte aparte ante su agencia local de control de animales. Esa oración es la razón por la que tantas familias creen que reportaron a un perro peligroso y después descubren que nadie lo investigó.
Mordeduras que se deben reportar
La regla es más amplia de lo que la mayoría de la gente espera, y se basa en la especie y no en la gravedad. Salud Pública Veterinaria enumera estas categorías:
- Todas las mordeduras de mamíferos a personas, excepto las mordeduras de roedores pequeños, como ratas, ratones y tuzas, y las mordeduras de conejos.
- Las mordeduras de animales que no son mamíferos no se reportan. Los reptiles y las aves quedan fuera del sistema.
- Todas las mordeduras de mamíferos salvajes a mamíferos domésticos, como un mapache que muerde a un perro. Las mordeduras a mascotas de roedores pequeños salvajes, conejos, aves y reptiles no se reportan.
- Todos los encuentros cercanos con murciélagos, que el programa trata aparte porque las mordeduras de murciélago son diminutas, sanan rápido y pueden ser demasiado pequeñas para encontrarlas después. Los murciélagos son el principal reservorio de la rabia en el condado de Los Ángeles.
Cualquier persona que sepa de una mordedura puede reportarla, y el programa dice que la mayoría de los reportes vienen de agencias de control de animales, médicos y veterinarios. Usted no necesita la cooperación del dueño. Los reportes se presentan en el portal del condado para reportar mordeduras o con los formularios que se pueden descargar del sitio del programa, y un rasguño causado por los dientes de un animal se trata igual que una mordedura.
Agencias para reportar, por ciudad
El condado de Los Ángeles no tiene una sola agencia de control de animales, y el número al que usted llama depende de su dirección. El Departamento de Cuidado y Control de Animales del condado atiende todas las áreas no incorporadas, que abarcan más de 2,600 millas cuadradas y 120 comunidades no incorporadas, además de 43 de las 88 ciudades incorporadas del condado y la Ciudad de Thousand Oaks, en el condado de Ventura. La Ciudad de Los Ángeles tiene su propio departamento.
| Dónde ocurrió la mordedura | Agencia | Contacto |
|---|---|---|
| Ciudad de Los Ángeles | Los Angeles Animal Services | (888) 452-7381, o el refugio de la ciudad más cercano |
| Áreas no incorporadas del condado y 43 ciudades con contrato | Cuidado y Control de Animales del condado de Los Ángeles (LA County Animal Care and Control) | Solicitud de servicio en línea, o el centro de cuidado del condado más cercano |
| Pasadena | Pasadena Humane Society | 626-792-7151 |
| Long Beach | Long Beach Animal Control | 562-570-7387 |
| Cualquier lugar del condado, para el reporte de rabia | Salud Pública, Salud Pública Veterinaria | (213) 288-7060 |
Vernon maneja sus propios reportes a través del Departamento de Salud de la ciudad, al 323-583-8811. Si no está seguro de qué agencia cubre su dirección, llame primero a Salud Pública Veterinaria: el reporte de mordedura es obligatorio de todos modos, y el programa trabaja con las agencias de control de animales cuando hace falta. Salud Pública Veterinaria no es una agencia de control de animales y no confisca animales.
La cuarentena de 10 días del perro
El condado de Los Ángeles y el Estado de California exigen que un animal de una especie susceptible a la rabia que haya mordido a una persona, o la haya rasguñado con los dientes, se reporte al Departamento de Salud Pública y se ponga en cuarentena, normalmente por diez días, aunque el animal esté vacunado contra la rabia. Los periodos de cuarentena para perros y gatos son de un mínimo de 10 días. El ganado que muerde se pone en cuarentena por 30 días.
El lugar varía. El condado dice que la gran mayoría de las cuarentenas se hacen en la casa del animal que mordió, y que, según las circunstancias, la cuarentena se puede hacer en la casa del dueño, en una agencia local de control de animales o en una pensión privada aprobada por el funcionario de salud local. Los animales confiscados por una agencia de control de animales deben cumplir la cuarentena en un refugio. Los animales salvajes que muerden y que son de especies con alto riesgo de rabia, como murciélagos, zorrillos, zorros, mapaches y coyotes, se someten a pruebas en lugar de ponerse en cuarentena.
El miedo a lo que el reporte le hará al perro hace que la gente no reporte nada. Un reporte de mordedura es un paso de control de la rabia, y a la mayoría de los perros los observan en casa durante diez días sus propios dueños.
Audiencias por perro peligroso
El Departamento de Cuidado y Control de Animales del condado tiene una Unidad de Investigación de Perros Peligrosos (Dangerous Dog Investigations Unit) que investiga las mordeduras y los ataques de perros que se reportan. El oficial que investiga puede preparar una petición para que la revise un oficial de audiencias administrativas, quien puede imponer una serie de restricciones y condiciones para que el dueño pueda seguir teniendo al perro o, en ciertos casos, ordenar que se sacrifique a un perro feroz. El departamento indica que su ordenanza sobre perros potencialmente peligrosos y feroces empieza en el Código del Condado, sección 10.37.010.
El condado también tiene un Programa de Vecindarios Seguros (Safe Neighborhoods Program) para perros que se comportan de manera amenazante sin haber mordido, como lanzarse contra una cerca. Un oficial acude, hace una inspección de seguridad de la propiedad, verifica que se cumplan la vacuna contra la rabia, la licencia, la esterilización y el microchip, y orienta al dueño. Si un perro lo asustó pero no lo mordió, ese programa es el reporte que debe hacer.
La Ciudad de Los Ángeles tiene su propia versión. Los Angeles Animal Services dice que un animal puede considerarse peligroso si ha atacado a una persona o a otro animal, que un oficial de control de animales investiga, y que un animal declarado peligroso puede ser confiscado para seguir en observación. En julio de 1987, la Ciudad aprobó ordenanzas, que el departamento identifica como el Código Municipal de Los Ángeles, secciones 53.18.5, 53.34.4 y 53.63, que autorizan al departamento a realizar audiencias administrativas sobre animales peligrosos.
El reporte y su reclamo
Un reporte de mordedura es la prueba más barata del caso. Fija la fecha, el lugar, el perro y el nombre del dueño en un registro del gobierno escrito por alguien que no tiene ningún interés en su reclamo. Las aseguradoras discuten qué perro fue, de quién era y en qué fecha pasó. Un reporte cierra esas discusiones antes de que empiecen.
Los reportes anteriores valen más que el suyo. Las quejas anteriores sobre el mismo perro son lo que prueba que un arrendador sabía de hecho que había un animal peligroso, y lo que convierte un reclamo por negligencia contra quien cuidaba al perro o contra el dueño de una propiedad en uno sencillo. Los expedientes de control de animales, los registros de la cuarentena y cualquier petición por perro potencialmente peligroso o feroz son los primeros registros que pedimos. Para obtener una copia de su propio reporte, pídasela a la agencia que lo recibió, y pídala por escrito.
Excepciones a la regla
- Nadie sabe de quién era el perro. Repórtelo de todos modos. El reporte es la forma en que se encuentra al animal, y el riesgo de rabia no se puede descartar en un animal que nadie localizó.
- La mordedura ocurrió en una ciudad con su propia agencia. Pasadena, Long Beach, Vernon y la Ciudad de Los Ángeles tienen sus propios sistemas, y una llamada al condado no abre un expediente en ninguno de ellos.
- Fue un murciélago, o usted despertó con un murciélago en el cuarto. Salud Pública trata los encuentros cercanos con murciélagos como reportables aunque no haya una mordedura visible.
- El perro pertenece a una agencia pública o lo mordió en una instalación pública. El reporte a control de animales es aparte del plazo de seis meses para el reclamo al gobierno, y presentar uno no protege el otro.
- Lo mordieron en el trabajo, mientras manejaba animales. La mordedura igual se debe reportar, pero el reclamo en sí puede ir por la compensación de trabajadores y por la regla de asunción del riesgo en ciertas ocupaciones, según la cual las personas a las que se les paga por manejar animales aceptan el riesgo de las mordeduras, y no por la ley de mordeduras de perro.
Agencias a las que debe llamar
Llame a las dos. Reporte la mordedura a Salud Pública Veterinaria o a su agencia local de control de animales para que empiece la observación por rabia, y si cree que el perro es peligroso, presente un reporte aparte por perro peligroso ante la agencia que cubre su dirección. Después anote el nombre del dueño, la dirección del perro y el número del reporte.
Nuestra página de abogado de mordeduras de perro en Los Ángeles explica quién es responsable y hasta cuándo hay plazo, nuestra guía sobre lesiones de niños por mordeduras de perro explica qué cambia cuando la persona mordida es menor de edad, y las mordeduras que ocurren en un complejo de departamentos o en la propiedad de un negocio normalmente también dan lugar a un reclamo de responsabilidad del dueño de la propiedad.