Escrito y revisado por Josh Kohanim, Esq., State Bar of California n.º 328609 · Revisado
En esta guía
Cuando una familia está tratando de saber si un caso se está construyendo bien, o le han dicho que la atención futura "no se puede probar", la respuesta está en el plan. Esta guía no le pone precio a ningún caso en particular. El panorama general está en nuestra página de abogado de lesiones catastróficas en Los Ángeles.
Autores del plan
Un planificador de cuidados de por vida suele ser un enfermero de rehabilitación, un médico o un consejero de rehabilitación certificado en planificación de cuidados de por vida. El trabajo consiste en revisar los expedientes, entrevistar a los médicos tratantes y a la familia, normalmente visitar la casa, y ponerle precio a cada cosa según las tarifas que se le cobrarían a la persona en esta región.
El planificador no decide qué atención se necesita. Eso lo deciden los médicos tratantes, y el plan documenta sus recomendaciones, las convierte en partidas e intervalos y les pone precio. Un plan cuyo autor inventó el contenido médico será excluido por la corte o destruido en el contrainterrogatorio, y es peor que no tener ningún plan.
Contenido del plan
| Categoría | Contenido típico | Cómo se calcula el costo |
|---|---|---|
| Médicos y terapia | Consultas de seguimiento, terapia física y ocupacional, atención psicológica | Consultas por año multiplicadas por el cargo de la región |
| Cirugías y procedimientos | Cirugía de revisión, retiro de material quirúrgico, reemplazo de dispositivos implantados | Costo por evento multiplicado por el número esperado de eventos |
| Medicamentos | Manejo del dolor, antiespasmódicos, antibióticos, insumos | Costo anual, ajustado por los años que continúa |
| Equipo médico duradero | Sillas de ruedas, prótesis, grúas para pacientes, camas, ortesis | Costo por unidad multiplicado por los reemplazos a lo largo de la esperanza de vida |
| Cuidado de asistentes | Cuidado personal, enfermería, horas de supervisión | Tarifa por hora multiplicada por las horas al día, según el nivel de atención |
| Vivienda, vehículo, transporte | Rampas, modificación del baño, controles manuales, vehículo adaptado | Costo único más un ciclo de reemplazo para los vehículos |
El intervalo de reemplazo es la parte que la gente subestima. Una silla de ruedas, una prótesis o una camioneta adaptada tienen una vida útil, y un plan que compra cada cosa una sola vez se queda corto por décadas de compras. Un plan que reemplaza todo cada año provoca el ataque que va a recibir.
El estándar de prueba del plan
California le pide al jurado "el costo razonable de la atención médica razonablemente necesaria que [el demandante] tiene una certeza razonable de necesitar en el futuro" (traducción nuestra). Ese texto es la CACI No. 3903A, una de las instrucciones estándar para el jurado de California, y las cortes la han aprobado: Markow v. Rosner (2016) 3 Cal.App.5th 1027, 1050, cita la instrucción, y Cuevas v. Contra Costa County (2017) 11 Cal.App.5th 163, 183, establece que es una declaración correcta de la ley.
La certeza razonable es un filtro real. Un cirujano tratante que dice que una cadera va a necesitar una revisión es una prueba. Un planificador que agrega un servicio que nadie ha recomendado no lo es. La misma sección de Cuevas, en la página 180, agrega un punto que a veces se les escapa a los demandantes: la regla de la fuente colateral (collateral source rule), que limita lo que un jurado escucha sobre otras fuentes que pagan sus facturas, "no se viola cuando se le permite a un demandado presentar pruebas del valor de mercado de los beneficios médicos futuros" (traducción nuestra). Las dos partes pueden argumentar cuánto cuesta el futuro.
Valor presente del total
La CACI No. 3904A le define al jurado el valor presente en efectivo como "la cantidad de dinero que, si se invierte razonablemente hoy, le dará [al demandante] la cantidad de [sus] daños futuros" (traducción nuestra). Una persona que necesita $100,000 de atención en el año veinte no recibe $100,000 hoy, porque la indemnización se puede invertir mientras tanto. La tasa de descuento decide cuánto menos, y pequeñas diferencias en esa tasa mueven cifras de siete dígitos.
Las cargas de la prueba las asigna la jurisprudencia. En Lewis v. Ukran (2019) 36 Cal.App.5th 886, 896, la corte decidió que un demandado que pide una reducción a valor presente "tiene la carga de presentar pruebas periciales de un cálculo apropiado del valor presente, incluida la tasa de descuento apropiada" (traducción nuestra). En la página 889, la misma opinión le asigna al demandante la carga equivalente respecto a la inflación, y dice que el jurado o el juez no deben hacer ninguno de los dos ajustes sin esas pruebas o sin un acuerdo entre las partes.
La CACI No. 3904B les da a los jurados hojas de trabajo y tablas cuando las partes acuerdan usarlas. La Tabla A sirve para una cantidad anual que se repite, como el cuidado de asistentes, y la Tabla B para partidas que ocurren en años específicos, como las cirugías futuras. El propio ejemplo de la instrucción muestra el mecanismo: a quince años y con una tasa de interés del 10%, el factor de valor presente de la Tabla A es 7.61, y el factor de la Tabla B para el año quince es 0.239.
| Partida de daños | ¿Se reduce a valor presente? | Fuente |
|---|---|---|
| Atención médica futura | Sí, con prueba de una tasa de descuento | CACI 3904A; Lewis v. Ukran (2019) |
| Ingresos futuros perdidos y capacidad de ganar dinero | Sí, con la misma prueba | CACI 3904A |
| Servicios del hogar futuros | Sí, como daño económico | CACI 3903E y 3904A |
| Dolor, sufrimiento y desfiguración futuros | No | CACI 3905A; Salgado v. County of Los Angeles (1998) |
| Gastos médicos pasados | No, ya se generaron | CACI 3903A |
Todo lo que hay en el plan se extiende a lo largo de una esperanza de vida, que es en sí misma una prueba. La CACI No. 3932 le indica al jurado que decida cuánto tiempo probablemente vivirá la persona usando cifras publicadas, y sus Instrucciones de uso (Directions for Use) recomiendan las tablas de vida de Vital Statistics of the United States, que publica el National Center for Health Statistics. Después, la instrucción les dice a los jurados que la cifra publicada no es definitiva, y que también deben considerar la salud, los hábitos, las actividades, el estilo de vida y la ocupación de la persona.
Ataques de la defensa al plan
- Ningún médico tratante lo recomendó. El ataque más fuerte, y el más fácil de evitar, es contra las partidas que solo existen en el informe del planificador.
- Los precios no son lo que alguien paga en realidad. Cuando los precios se basan en los cargos facturados, espere como respuesta pruebas de tarifas de mercado, algo que Cuevas permite de forma expresa.
- Los intervalos de reemplazo son demasiado cortos. La vida útil que indica el fabricante y el historial real de uso de la persona responden a esto.
- La misma atención aparece dos veces. Las horas de cuidado de asistentes y las de enfermería calificada a menudo se superponen, y una hora duplicada le quita credibilidad a todo el documento.
- La esperanza de vida está mal. Un perito de la defensa la reduce; la CACI No. 3932 permite que el jurado tome en cuenta la propia salud y los hábitos de la persona en cualquier sentido.
- El plan se hizo demasiado pronto. Un plan elaborado antes de la máxima mejoría médica, el punto en el que la condición se estabilizó, adivina la parte médica, y esa suposición es lo que se ataca en el contrainterrogatorio.
Límites de una tabla de costos publicada
La hoja de datos de 2026 sobre lesiones de la médula espinal (2026 SCI Data Sheet) del National Spinal Cord Injury Statistical Center es lo más parecido a precios públicos para un tipo de lesión catastrófica, y nuestra página de lesiones catastróficas reproduce su tabla de costos. Su metodología es lo que la hace útil y lo que la limita.
- Los datos demográficos abarcan a 38,647 personas con lesión traumática de la médula espinal, reunidos hasta agosto de 2025 en 31 centros Model Systems con fondos federales.
- Los costos están en dólares de 2025, y las columnas de por vida están descontadas al 2%.
- El centro llama a la tabla "costos históricos de por vida" (traducción nuestra), y la fuente de datos que indica es el estudio Economic Impact of SCI, publicado en Topics in Spinal Cord Injury Rehabilitation, volumen 16, número 4, en 2011.
- Las pérdidas indirectas, es decir, los salarios, las prestaciones y la productividad, no están incluidas, y promediaron $97,787 al año en dólares de 2025.
- El mismo documento informa que alrededor del 29% de las personas con lesión de la médula espinal vuelven a ser hospitalizadas por lo menos una vez en un año determinado, con una estadía promedio de unos 18 días.
La tabla es el promedio de un grupo nacional, basado en investigaciones de costos de hace más de una década y ajustadas a dólares actuales. Eso sirve para dar una idea de la escala y no sirve para valorar un caso. Al jurado se le pregunta por la atención de una persona, no de un grupo, y por eso el plan de una persona se calcula con precios locales, se vincula a sus médicos y se defiende partida por partida. Las cifras están en la hoja de datos de 2026, y nuestra página sobre lesiones de la médula espinal explica lo que significan para esa lesión.
Límites de un plan de cuidados
- Se espera que la lesión sane. Un plan para una fractura que está sanando le suma costos al caso sin sumarle valor, y la defensa lo va a usar para argumentar que todo el reclamo está inflado.
- El cuadro médico todavía no se estabiliza. Antes de la máxima mejoría médica, todavía no se le puede poner precio al futuro, y eso es una razón para esperar en lugar de adivinar.
- Nadie puede pagarlo. Cuando la cobertura disponible está muy por debajo del plan, el plan sigue importando para la negociación, pero la estrategia pasa a encontrar pólizas y reducir gravámenes. Consulte qué pasa cuando el seguro no alcanza.
- La persona recibe beneficios públicos. Los intereses de Medi-Cal y Medicare cambian la forma en que se estructura la parte del acuerdo destinada a la atención médica futura, y eso tiene que resolverse antes de que se mueva el dinero.
Lo que significa para su caso
La atención médica futura se puede probar en California, y la instrucción que la rige es tan corta que se lee en un minuto. Lo que decide la cifra es si el plan sigue a los médicos tratantes, si los precios son reales y si un economista hizo el cálculo del valor presente que, de otro modo, la defensa hará sola. Pregúntele a quien lleva el caso cuándo se va a preparar el plan y quién lo va a escribir.
Hay versiones según el tipo de lesión en nuestras guías sobre amputación y pérdida de extremidades y quemaduras graves, donde los intervalos y el futuro quirúrgico se ven muy distintos.