Escrito y revisado por Josh Kohanim, Esq., State Bar of California n.º 328609 · Revisado
En esta guía
Una lesión incompleta deja una función parcial, y a las familias a menudo les dicen que la lesión es incompleta sin explicarles qué significa eso. La escala de clasificación, los patrones de lesión con nombre propio y lo que tiene que registrar el expediente médico deciden estos reclamos. La estructura general del reclamo está en nuestra página de abogado de lesiones de la médula espinal en Los Ángeles.
Qué significa incompleta
La clasificación viene de los Estándares Internacionales para la Clasificación Neurológica de la Lesión de la Médula Espinal, un examen de la sensibilidad, la fuerza muscular y la función en el ano. La American Spinal Injury Association explica la lógica en una línea: que la lesión sea completa o no depende de si los mensajes motores o sensoriales todavía pueden llegar al nivel más bajo de la médula. La sensibilidad se califica como normal, alterada o ausente; la fuerza se califica de ausente a normal en una escala de seis puntos.
| Grado | Lo que significa |
|---|---|
| A, completa | Ningún movimiento muscular ni sensibilidad al tacto ligero, al pinchazo o a la presión en el ano o a su alrededor |
| B, sensorial incompleta | Hay sensibilidad en el ano, y posiblemente algunos movimientos conservados justo debajo del nivel |
| C, motora incompleta | Los músculos se mueven bastante por debajo del nivel, pero muchos no tienen fuerza suficiente para levantarse contra la gravedad |
| D, motora incompleta | La mayoría de los músculos por debajo del nivel tienen fuerza suficiente para levantarse contra la gravedad |
| E, normal | La sensibilidad y el movimiento evaluados volvieron a la normalidad en el examen |
El grado D es donde ocurre la mayor parte de la discusión. Significa que la mayoría de los músculos por debajo de la lesión pueden levantarse contra la gravedad, y no significa que la persona se recuperó. Las cifras nacionales de costos ponen una lesión AIS D con función motora conservada, grado D en la escala de deficiencia de ASIA, en $472,190 el primer año y $2,144,693 a lo largo de la vida para alguien lesionado a los 25 años, en dólares de 2025. Nuestra página sobre el costo de la atención de por vida tiene el resto de esa tabla con su metodología.
Tipos de lesión incompleta
Las lesiones incompletas siguen patrones reconocidos, y nombrar el correcto importa porque cada uno tiene un mecanismo distinto y una evolución esperada distinta. Las descripciones de abajo vienen de la revisión de StatPearls sobre lesiones de la médula espinal, publicada por la Biblioteca Nacional de Medicina y actualizada el 2 de junio de 2025.
| Síndrome | Cómo se manifiesta | Mecanismo típico |
|---|---|---|
| Síndrome medular central | Más debilidad en los brazos que en las piernas | Hiperextensión cervical con estenosis (estrechamiento) previa; la forma incompleta más común |
| Síndrome de Brown-Sequard | Debilidad de un lado, y pérdida de la sensibilidad al dolor y a la temperatura del otro | Lesión de una mitad de la médula |
| Síndrome medular anterior | Parálisis con pérdida de la sensibilidad al dolor y a la temperatura, con la sensibilidad a la vibración y a la posición conservada | Flujo de sangre comprometido en la arteria espinal anterior |
| Síndrome medular posterior | Pérdida del tacto y de la sensibilidad a la vibración y a la posición, con la función motora conservada | Con más frecuencia infeccioso, tóxico o metabólico que traumático |
| Síndrome del cono medular | Pérdida de los reflejos aquíleos y de la función intestinal, de la vejiga y sexual | Daño en el extremo final de la médula |
El síndrome medular central es el patrón que genera más litigios, porque su mecanismo habitual es una lesión por hiperextensión en un cuello que ya tenía estrechamiento. La defensa lo interpreta como prueba de que la columna se estaba degenerando de todos modos. La medicina lo interpreta como la razón por la que un choque al que se podía sobrevivir produjo una lesión de la médula en esta persona, que es un punto completamente distinto.
Recuperación esperada
StatPearls reporta una mejora de por lo menos un grado AIS en el 19% de los pacientes con grado A, el 73% de los de grado B, el 87% de los de grado C y el 46% de los de grado D. Las tasas de recuperación son más altas en las lesiones lumbares y más bajas en las torácicas, y las lesiones penetrantes se recuperan bastante menos que las de traumatismo cerrado. Esas cifras miden si cambió la letra, no si la persona recuperó su vida.
La consecuencia para el reclamo es el momento. La función sigue cambiando durante el primer año, así que un acuerdo firmado en el cuarto mes es una apuesta sobre un pronóstico que nadie tiene todavía. Por eso mismo la defensa presiona para resolver pronto justamente estos casos, y por eso cada examen ISNCSCI, el examen estándar de clasificación neurológica, que está en el expediente, con su fecha, es una prueba.
Lesiones incompletas subvaloradas
Una lesión incompleta no se parece a la imagen que un ajustador de seguros tiene de un caso de la médula espinal. La persona que reclama entra caminando a la declaración jurada (deposición), el interrogatorio bajo juramento que hace la defensa, da la mano y aguanta cuatro horas sentada. La vigilancia la muestra cargando las compras en un día bueno. Los estudios de imagen pueden mostrar un cambio de señal en la médula que no significa nada para alguien que no es médico. La mitad visible de esta lesión es la mitad que se recuperó.
La mitad que no se recuperó es la costosa, y funciona con horarios, no con síntomas. El manejo de la vejiga, con sondas y riesgo de infección. Un programa intestinal que cuesta un tiempo fijo todos los días. La espasticidad, es decir, la rigidez muscular involuntaria, el dolor neuropático de los nervios dañados y los medicamentos que controlan ambos. En las lesiones a la altura de T6 o por encima, un segmento de la médula a nivel del pecho, el riesgo de disreflexia autonómica, en la que algo tan común como una vejiga llena produce una hipertensión peligrosa, es decir, presión arterial alta. Nada de eso aparece en un video, y todo aparece en el expediente médico.
La respuesta es la documentación, no la discusión. Hacemos que los exámenes ISNCSCI y sus grados queden en el expediente con sus fechas, y que el equipo tratante deje por escrito el manejo de la vejiga y del intestino. También conseguimos una evaluación funcional que mida la resistencia y la repetición, no un solo esfuerzo, porque la mayoría de estas lesiones fallan en la quinta repetición y no en la primera.
Excepciones a la regla
El examen salió normal. Los datos nacionales registran una categoría neurológica normal en el 0.4% de los casos al alta, y un examen de grado E con síntomas que continúan es un reclamo difícil de construir sobre una teoría de lesión de la médula. A menudo es mejor analizarlo como una lesión de la columna vertebral, lo que explicamos en lesiones de espalda y cuello que no son lesiones de la médula.
El estrechamiento existía desde antes. En adultos mayores con estenosis previa, la disputa pasa a ser la causa y no los daños. El expediente que la gana es el que muestra lo que la persona podía hacer la semana antes del choque, así que los registros de empleo, los registros del gimnasio y los estudios de imagen anteriores importan más que el argumento.
El déficit es un problema de una raíz nerviosa, no de la médula. La radiculopatía por una hernia de disco produce debilidad y entumecimiento en una extremidad sin afectar la médula. Es una lesión real con una estructura de prueba distinta, y después de un choque se lleva por nuestra página de abogado de accidentes de auto en Los Ángeles.
La lesión es completa. Si nada cruza el segmento más bajo, las preguntas de esta página no son las que importan, y parálisis, paraplejia y tetraplejia explica, en cambio, lo que cambia en cada nivel.
Documentación de una lesión incompleta
Incompleta no significa menor; significa que la señal todavía cruza la lesión. Dos tercios de las lesiones de la médula espinal están en este grupo, el grado a menudo mejora, y el costo diario de lo que no mejora continúa durante décadas. Haga que el grado quede documentado en cada etapa, que las personas que lo tratan dejen por escrito los hallazgos de vejiga, intestino, dolor y resistencia, y no cierre el expediente mientras la parte neurológica siga cambiando.