Escrito y revisado por Josh Kohanim, Esq., State Bar of California n.º 328609 · Revisado
En esta guía
Abajo está la tabla completa, con su metodología, lo que las cifras omiten y cómo un costo de por vida se convierte en una carta de reclamo. Cómo se prueba la responsabilidad se explica en nuestra página de abogado de lesiones de la médula espinal en Los Ángeles.
Tabla de costos por gravedad y edad
| Gravedad de la lesión | Primer año | Cada año siguiente | De por vida, lesión a los 25 años | De por vida, lesión a los 50 años |
|---|---|---|---|---|
| Tetraplejia alta, C1 a C4, AIS A, B o C | $1,446,827 | $251,246 | $6,419,617 | $3,528,112 |
| Tetraplejia baja, C5 a C8, AIS A, B o C | $1,045,459 | $154,128 | $4,690,573 | $2,885,122 |
| Paraplejia, AIS A, B o C | $705,131 | $93,409 | $3,139,165 | $2,060,139 |
| Función motora conservada a cualquier nivel, AIS D | $472,190 | $57,353 | $2,144,693 | $1,513,784 |
Dos comparaciones de esa tabla hacen casi todo el trabajo. A lo largo de una fila, el total de por vida baja entre más o menos un tercio y casi la mitad de los 25 a los 50 años, porque quedan menos años que pagar. Hacia abajo en una columna, el primer año de tetraplejia alta cuesta unas tres veces lo que cuesta el primer año de una lesión AIS D, y la diferencia crece cada año después. El primer año es además el único que una aseguradora puede ver cuando hace su primera oferta. AIS es el grado de discapacidad de la American Spinal Injury Association, que va de A, una lesión completa, a D, una lesión motora incompleta.
Origen de estas cifras
La fuente es la hoja de datos SCI de 2026 que publica el National Spinal Cord Injury Statistical Center de la University of Alabama at Birmingham, con subvenciones del National Institute on Disability, Independent Living, and Rehabilitation Research. El programa Spinal Cord Injury Model Systems funciona desde 1970 como un estudio prospectivo, longitudinal y multicéntrico, es decir, que sigue a las mismas personas a lo largo del tiempo en muchos centros, y la hoja de datos es su referencia rápida.
| Elemento | Lo que dice la hoja de datos |
|---|---|
| Población | 38,647 personas con lesión traumática de la médula espinal |
| Recopilación | 31 centros SCI Model Systems con financiamiento federal |
| Fecha de corte de los datos | Agosto de 2025 |
| Publicación | Marzo de 2026 |
| Año de los dólares | Dólares de 2025 |
| Tasa de descuento | 2% sobre los totales de por vida |
| Estudio de costos de base | Economic Impact of SCI, Topics in Spinal Cord Injury Rehabilitation, volumen 16, número 4, 2011 |
| Variabilidad indicada | Los costos varían mucho según la educación, el daño neurológico y el historial de empleo antes de la lesión |
Hay que señalar dos límites de esa tabla. El registro excluye a 16,477 personas que se agregaron a la base de datos pero no cumplieron todos los requisitos para el seguimiento, así que es una muestra bien caracterizada y no un censo. El propio modelo de gastos viene de un estudio de 2011, actualizado a dólares de hoy, lo que significa que refleja el patrón de atención de esa época aunque los dólares sean actuales. Quien cite estas cifras debe citar con ellas el año y el método.
Alcance de las cifras
| Incluido | Excluido |
|---|---|
| Costos de atención médica atribuibles a la lesión | Salarios perdidos, prestaciones laborales y productividad |
| Gastos de vida atribuibles a la lesión | Dolor, sufrimiento y cualquier otra pérdida no económica |
| El primer año y cada año siguiente, por separado | El costo del caso en sí y cualquier gravamen |
| Cuatro categorías de gravedad | La variación individual dentro de una categoría |
La exclusión que más cambia los reclamos es la primera. El mismo documento calcula los costos indirectos, es decir, los salarios perdidos, las prestaciones laborales y la productividad, en un promedio de $97,787 por año en dólares de 2025, y nada de eso está dentro de ninguna cifra de la tabla de costos. En un reclamo, la pérdida de la capacidad de ganar dinero se prueba por separado con el historial laboral, una evaluación vocacional y un economista, y se suma a la cifra de los cuidados en vez de incluirse en ella.
La segunda exclusión es la que aprovechan las aseguradoras. Los daños no económicos no están en la tabla y nunca lo estuvieron, porque la tabla mide el gasto y no la pérdida. Una carta de reclamo que se queda en el costo de los cuidados dejó fuera la parte del caso a la que se le pide a un jurado que le ponga valor.
El costo en la carta de reclamo
Los promedios nacionales no resuelven casos. Le dicen si la oferta que está sobre la mesa está en el rango correcto. El documento que respalda la cifra es un plan de cuidados de por vida, hecho para una sola persona a partir de su propio expediente médico. Cubre consultas médicas, terapia, medicamentos, suministros, horas de asistente, equipo con intervalos de reemplazo, modificaciones de la casa y del vehículo, y el costo de cada cosa en el lugar donde vive esa persona.
- 1Estabilizar el cuadro médico
El plan vale lo que vale el pronóstico en que se basa. Un plan escrito mientras la función todavía está cambiando será atacado, y con razón.
- 2Armar el plan partida por partida
Un planificador de cuidados de por vida trabaja a partir de los expedientes y de los médicos tratantes, y le pone precio a cada partida con los costos de proveedores y prestadores locales, no con promedios nacionales.
- 3Aplicar los años
Cada partida recurrente se multiplica por el tiempo que se va a necesitar, según la esperanza de vida publicada para la gravedad y la edad al momento de la lesión.
- 4Reducir al valor presente en efectivo
Un economista convierte el calendario futuro a dólares de hoy. La tasa de descuento que se elige cambia el total en cientos de miles, y por eso las dos partes contratan economistas.
- 5Sumar lo que el plan no cubre
La pérdida de la capacidad de ganar dinero y los daños no económicos son partidas aparte. Después, la carta de reclamo se compara con cada nivel de cobertura disponible.
El valor presente en efectivo es donde se ganan y se pierden sumas grandes. Una tasa de descuento más baja significa una suma mayor hoy para pagar los mismos cuidados futuros, así que la defensa argumenta a favor de una tasa más alta. La discusión suena técnica y mueve más dólares que la mayoría de las disputas sobre la responsabilidad en el mismo caso.
Límites del promedio nacional
Un promedio no es una persona. La hoja de datos dice que las cifras varían mucho según la educación, el daño neurológico y el historial de empleo antes de la lesión. Alguien con lesiones por presión que se repiten, las heridas de la piel por estar sentado o acostado en una misma posición, o con una complicación que lo regresa al hospital cada año, puede pasar del promedio de su categoría sin ser un caso fuera de lo común.
Los Ángeles no es el promedio nacional. Aquí los salarios de los asistentes, las tarifas de los contratistas y la vivienda accesible tienen precios locales, y el plan debe basarse en cotizaciones de este mercado y no en una tabla nacional.
El dinero puede acabarse antes que los años. Los costos de los cuidados siguen, tenga o no el demandado suficiente seguro, y por eso la investigación de cobertura se hace al mismo tiempo que el plan y no después. Nuestra página sobre parálisis, paraplejia y tetraplejia explica por cuánto tiempo es probable que se necesiten esos cuidados, y nuestra página de abogado de lesiones catastróficas en Los Ángeles trata los casos en que los límites disponibles no alcanzan para cubrir el plan.
Estas cifras no se aplican a una lesión que no afecta la médula. Una hernia de disco o una fractura que no dañó la médula se valora con los expedientes de tratamiento, no con un plan de cuidados de por vida, y esa diferencia se explica en lesiones de espalda y cuello que no son lesiones de la médula.
Uso de estas cifras
El costo de por vida de una lesión de la médula espinal, actual y con fuente, está entre $2.1 millones y $6.4 millones para alguien lesionado a los 25 años, en dólares de 2025, antes de sumar un solo dólar de ingresos perdidos o de pérdidas no económicas. Use la tabla nacional para comprobar si una oferta es seria. Use un plan de cuidados de por vida basado en el expediente de esta persona y en los precios de este mercado para probar cuánto vale el caso. Quien cita una cifra sin el año de los dólares, una tasa de descuento y una fuente no está citando nada.