Idioma, estatus migratorio y reclamos por lesiones en California Su estatus queda fuera de su caso.

California no condiciona la recuperación por una lesión al estatus migratorio, y tres leyes dicen que los derechos y recursos de la ley estatal están disponibles sin importar ese estatus. En una acción civil por lesiones personales o por muerte por negligencia, el Código de Evidencia, sección 351.2, establece que las pruebas sobre el estatus migratorio de una persona no se admitirán como prueba, y que tampoco se permitirá el intercambio de pruebas sobre el estatus migratorio de una persona. Si el inglés no es su primer idioma, la guía de autoayuda del Consejo Judicial dice que los intérpretes de la corte se ofrecen sin costo, y se piden con un solo formulario.

La regla de pruebas sobre el estatus

Dos términos deciden este tema. El intercambio de pruebas (discovery) es el intercambio formal de información antes del juicio: preguntas por escrito, solicitudes de documentos y declaraciones juradas (deposiciones), que son sesiones grabadas de preguntas y respuestas bajo juramento. Admisible significa que el jurado puede escucharlo. La sección 351.2 cierra las dos puertas en una sola oración, así que la defensa no puede hacer la pregunta en el intercambio de pruebas ni mostrarle la respuesta a un jurado. La ley de inmigración en sí, y el derecho a beneficios públicos o a cobertura de salud, se rigen por reglas aparte y no se tratan aquí.

La subdivisión (b) de la misma sección es la parte que la mayoría de la gente no lee. Dice que la sección no afecta los criterios de relevancia, admisibilidad o intercambio de pruebas que fijan el Código Civil, sección 3339, el Código de Gobierno, sección 7285, el Código de Salud y Seguridad, sección 24000, y el Código Laboral, sección 1171.5. Es decir, la prohibición sobre las pruebas en un caso de lesiones personales se suma a un conjunto de derechos de fondo que ya existían, y cada uno tiene su propio alcance.

Límites de las cuatro protecciones

Muchas veces se citan como si fueran una sola regla, y no lo son. La prohibición sobre las pruebas está escrita para las acciones por lesiones personales y por muerte por negligencia. Las otras tres están escritas para la aplicación de la ley estatal en general, y dos de ellas llegan más lejos que la tercera.

Las tres leyes de derechos usan la misma oración central: todas las protecciones, derechos y recursos disponibles según la ley estatal, excepto cualquier recurso de reinstalación prohibido por la ley federal, están disponibles para todas las personas, sin importar su estatus migratorio, que hayan solicitado empleo o que estén o hayan estado empleadas en este estado. La única excepción es un recurso de reinstalación que la ley federal prohíbe, que corresponde a los casos de empleo y no tiene nada que ver con un choque o una caída.

Las tres cierran además la puerta a la pregunta misma. El estatus es irrelevante para la cuestión de la responsabilidad, y en los procesos o en el intercambio de pruebas para hacer cumplir esas leyes no se permite indagar sobre el estatus migratorio de una persona, a menos que la parte que quiere indagar haya demostrado con pruebas claras y convincentes que la indagación es necesaria para cumplir con la ley federal de inmigración. Las pruebas claras y convincentes son un criterio más alto que el criterio civil ordinario, y la carga recae en la parte que quiere preguntar.

La sección 3339 tiene una línea más que las otras dos no tienen. La subdivisión (e) establece que cualquier renuncia a una disposición de esa sección es contraria al orden público, y es nula e inaplicable. Un finiquito, un documento de empleo o un documento de acuerdo no pueden hacer que usted renuncie a esa protección.

Intérpretes de la corte

La guía de autoayuda del Consejo Judicial sobre cómo pedir un intérprete dice que los intérpretes de la corte se ofrecen sin costo. En un caso civil, la solicitud es el formulario INT-300, Request for Interpreter (Civil), la solicitud de intérprete en casos civiles. El formulario está publicado en muchos idiomas para que usted pueda leerlo, y se llena en inglés. Preséntelo en cuanto sepa que tiene una fecha en la corte, porque cada corte fija su propio plazo de anticipación y la guía le indica que lo pida en cuanto se entere de que tiene que ir a la corte.

El testimonio tiene su propia ley. El Código de Evidencia, sección 752, establece que cuando un testigo no puede entender inglés, o no puede expresarse en inglés de modo que los abogados, la corte y el jurado lo entiendan directamente, se le tomará juramento a un intérprete que el testigo pueda entender para que interprete. En una acción civil, la ley reparte el pago del intérprete entre las partes según lo determine la corte, y después se puede cobrar como costas, es decir, como un costo de la corte al final del caso.

Una declaración jurada (deposición) no es una audiencia en la corte, así que ahí nadie le asigna un intérprete. Nosotros contratamos a un intérprete profesional para las deposiciones y para las citas médicas en las que hace falta, y lo manejamos como un costo del caso. No dejamos que un niño o un familiar interprete un historial médico, porque gran parte de lo que un médico escribe en el expediente clínico viene de lo que dijo el paciente, y después un reclamo se discute a partir de ese expediente. Atendemos todas estas preguntas en español, desde nuestra página principal.

El estatus migratorio en nuestra firma

No le pedimos papeles migratorios a ningún cliente. El estatus no es parte de lo que hay que probar en un reclamo por negligencia, no es admisible y no es asunto nuestro. No reportamos a nadie a ninguna agencia. No ejercemos derecho de inmigración, y el abogado Josh Kohanim tiene licencia para ejercer solo en California, así que cualquier asunto con una consecuencia migratoria va con un abogado que hace ese trabajo. Las dos respuestas, que no preguntamos y que no reportamos, deben darse en la primera conversación, antes de que usted haya firmado nada.

Si de todos modos un abogado de la defensa hace la pregunta en una deposición, la respuesta no es discutir en el acta. El Código de Procedimiento Civil, sección 2025.420, permite que cualquier parte o declarante, la persona a la que se interroga, pida con prontitud una orden de protección, una orden que la protege de la pregunta, antes, durante o después de una deposición, y la corte puede dictar cualquier orden que la justicia requiera para proteger a una persona de molestias, vergüenza u opresión injustificadas. La sección 351.2 aporta la razón, y la moción deja constancia.

Límites de las protecciones

Hay cuatro situaciones que quedan fuera de lo que deciden estas leyes, y es mejor saber cuál es cuál antes de apoyarse en cualquiera de ellas.

• El caso no es una acción por lesiones personales o por muerte por negligencia. La sección 351.2 está escrita para esas dos. Otro tipo de caso civil se rige por el Código Civil, sección 3339, el Código de Gobierno, sección 7285, y el Código Laboral, sección 1171.5, y su alcance es la lista de la tabla de arriba.
• El reclamo es contra su empleador. El Código Laboral, sección 1171.5, se refiere a las leyes estatales laborales y de empleo, mientras que las secciones 3339 y 7285 también nombran las leyes de derechos civiles, de protección al consumidor y de vivienda. Si usted se lesionó en el trabajo, el reclamo de compensación de trabajadores y el reclamo contra terceros corren en paralelo, y nuestra página sobre accidentes de construcción en Los Ángeles explica cómo encajan esos dos.
• La pregunta es sobre la cobertura, no sobre el reclamo. El derecho a Medi-Cal y a otros programas se decide con sus propias reglas, y una de ellas cambió el 1 de enero de 2026. Nuestro artículo sobre cómo recibir tratamiento después de un choque sin seguro médico explica el orden actual de los pasos.
• Alguien le pide un número de Seguro Social. Los ajustadores piden datos de identificación para el manejo de su propio expediente. No conteste eso en una llamada. Pida que la solicitud se haga por escrito, y pásela por su abogado junto con todo lo demás.

Algo que el estatus no cambia en absoluto es el calendario. El plazo para demandar por una lesión personal es el mismo de dos años para todos, y un reclamo que involucra a una ciudad, a un condado o a una agencia de transporte público tiene que presentarse dentro de seis meses. Nuestra tabla de todos los plazos para lesiones en California tiene las citas legales, y un plazo vencido es el único problema en esta práctica que normalmente no se puede arreglar.

El estatus migratorio y su reclamo

No afecta su derecho a recuperar dinero, y dentro de un caso de lesiones personales o de muerte por negligencia no es un tema que la otra parte pueda abrir. Las leyes son cortas, son públicas y tienen enlaces arriba para que usted mismo las lea. Lo que decide su caso es lo mismo que decide todos los casos: si alguien actuó sin el cuidado debido, y qué le causó a usted esa falta de cuidado.

El siguiente paso es el de siempre. Reciba tratamiento, guarde los expedientes, escriba lo que pasó mientras lo tiene fresco y anote el plazo en un calendario. Nuestra página de preguntas frecuentes explica el resto del proceso con el mismo lenguaje sencillo, en español y en inglés. Sin honorarios a menos que recuperemos dinero para usted.