Escrito y revisado por Josh Kohanim, Esq., State Bar of California n.º 328609 · Revisado
En esta guía
Esta página es para las personas lesionadas, y para las familias de las personas que murieron, cuando un camión de contenedores las golpea en la zona del puerto, en la 710 o la 110, o en las calles alrededor de Wilmington, San Pedro, Carson y Long Beach. Explica quién es quién en un movimiento de contenedores, las reglas de registro y de seguro del Puerto, el chasis, la carga y los intermediarios de carga. No trata el reclamo de salarios ni de compensación de trabajadores del propio conductor de acarreo. El reclamo completo está en nuestra página de abogado de accidentes de camión en Los Ángeles, y todos los vehículos que se manejan para un negocio están en nuestra página de abogado de accidentes de vehículos comerciales en Los Ángeles.
El acarreo y sus partes
El acarreo (drayage) es el traslado corto en camión que lleva un contenedor marítimo entre una terminal marítima y una bodega, un patio ferroviario o un cliente cercano. El contenedor va sobre un chasis, el bastidor de acero con ruedas que convierte una caja en un remolque, y el chasis a menudo se arrienda de un grupo compartido (pool) en lugar de ser propiedad de la empresa de transporte. La empresa de transporte que tiene la autorización de operación, la licencia federal para transportar carga por contrato, es el transportista con licencia (licensed motor carrier). La empresa dueña de la mercancía que va adentro es el dueño beneficiario de la carga (beneficial cargo owner).
Ninguno de esos papeles tiene que estar en manos del mismo negocio, y a menudo no hay dos que lo estén. Ese es el hecho estructural de un caso del puerto. El conductor puede ser dueño del tractor y arrendárselo a un transportista que tiene tres camiones. La caja pertenece a un importador de otro estado, el chasis lo mantiene el operador de un grupo compartido, y la terminal la opera una línea naviera mundial.
- 10,239,318TEU (unidades de contenedor de veinte pies) en el Puerto de Los Ángeles en 2025Puerto de Los Ángeles
- 9,881,595TEU en el Puerto de Long Beach en 2025, un récordContainer News, 18 de enero de 2026
- 25terminales de carga en el Puerto de Los Ángeles, siete de ellas de contenedoresPuerto de Los Ángeles
- 26 añoscomo el puerto de contenedores número uno del hemisferio occidentalPuerto de Los Ángeles
Las cifras de Los Ángeles vienen de las páginas de estadísticas de contenedores y de datos y cifras del Puerto. El Puerto calcula su participación de mercado en 2025 en el 17% del comercio marítimo en contenedores que manejan los puertos de Estados Unidos, y la del complejo de la bahía de San Pedro, formado por Los Ángeles y Long Beach, en el 31%. El total de Long Beach es el récord de 2025 reportado por Container News. Cada una de esas cajas que no sale en tren sale en un camión.
Peso de los camiones del puerto
La Comisión de Transporte de California (California Transportation Commission) evaluó en 2023 los corredores de carga prioritarios del estado según el proyecto de ley del Senado 671 (Senate Bill 671). Trató la Interestatal 710 como el segmento que conecta la Interestatal 5 con los puertos de Los Ángeles y Long Beach. Trató la Interestatal 110 como el segmento que conecta la Interestatal 10 con los mismos puertos, con la Ruta Estatal 47 uniendo ambos.
Alrededor de las terminales, las calles soportan una carga que el resto del condado no tiene. El Puerto de Los Ángeles publica un corredor de contenedores con sobrepeso formado por rutas designadas de la Ciudad de Los Ángeles, de la Ciudad de Long Beach y del estado. En esas rutas, los permisos permiten que el peso bruto combinado del camión, el chasis, el contenedor y su contenido llegue a 95,000 libras con el equipo adecuado. Los permisos los emite cada jurisdicción que cruza la ruta, y no acompañan a la carga una vez que sale del corredor. La masa es lo que convierte un error a baja velocidad cerca de la puerta de una terminal en una lesión grave.
Tres dueños en un solo camión
Un camión de contenedores son tres piezas de equipo, y cada una puede pertenecer a una empresa distinta. El transportista que opera el tractor debe mostrar su nombre y su número USDOT en ambos lados según el 49 CFR 390.21T. El chasis a menudo viene de un proveedor de equipo intermodal, y la 390.21T(g) exige que cada unidad identifique a ese proveedor por su nombre legal o comercial y su número USDOT, en el lado de la banqueta del chasis o en los documentos de intercambio. El contenedor en sí puede pertenecer a una naviera o a una empresa de arrendamiento.
| Papel | Lo que hace | De qué puede responder |
|---|---|---|
| Operador de la terminal marítima | Opera la terminal y carga la caja sobre el chasis | La carga, las condiciones del patio, el equipo |
| Transportista con licencia | Tiene la autorización de operación y la concesión del puerto | El conductor, la contratación, el despacho |
| Propietario-operador | Es dueño del tractor y se lo arrienda al transportista | El manejo, la inspección antes del viaje |
| Proveedor del chasis | Suministra y mantiene el chasis | Las llantas, los frenos y las luces del chasis |
| Dueño beneficiario de la carga o remitente | Es dueño de la mercancía y empacó el contenedor | El peso y el empaque dentro de una caja sellada |
| Intermediario de carga, si se usó uno | Organizó el movimiento con el transportista | Una elección descuidada del transportista |
Deberes del proveedor del chasis
Según el 49 CFR 390.5T, un proveedor de equipo intermodal es una empresa que intercambia equipo, como un chasis, con un transportista bajo un acuerdo por escrito, o que debe mantenerlo por contrato. El 49 CFR 390.40T exige que ese proveedor inspeccione, repare y mantenga de forma sistemática el equipo que ofrece para intercambio. Debe entregar ese equipo "en condiciones de operación seguras y adecuadas" (traducción nuestra), y no puede poner en las vías públicas un equipo que se haya determinado que es un peligro inminente.
Las llantas, las líneas de frenos y las luces de un chasis compartido normalmente las mantiene el operador del grupo, no el transportista cuyo tractor lo jaló esa mañana. Cuando la inspección en carretera o la descarga de datos después del choque apuntan al remolque y no al tractor, el expediente de mantenimiento de ese número de unidad del chasis se vuelve el documento que importa. El reglamento fija el estándar, y los hechos deciden quién controlaba el chasis y qué falló.
Responsabilidad por la carga
Un contenedor llega sellado a la terminal. El conductor lo engancha y, en la mayoría de los casos, nunca ve lo que hay adentro ni cómo se acomodó. El 49 CFR 392.9 exige que el conductor confirme que la carga está distribuida y sujeta antes de manejar, que vuelva a inspeccionarla dentro de las primeras 50 millas y que la revise de nuevo a intervalos después de eso. Luego dice que esas reglas de inspección no se aplican al conductor de un vehículo sellado a quien se le ordenó no abrirlo.
Cuando una caja va cargada hacia un extremo, o se declara con un peso que no tiene, la atención pasa a la parte que la empacó y la selló. Probarlo requiere el registro del sello, el comprobante de peso de la terminal, el conocimiento de embarque y la lista de empaque, y cada uno de esos documentos lo tiene una empresa distinta. Una carga que se mueve dentro de un contenedor sellado puede apuntar al remitente además del transportista.
En California aplica una advertencia. En Casarez v. Irigoyen Farms, Inc. (2025), la Corte de Apelación decidió que la ley federal desplazaba los reclamos por negligencia contra un remitente que cargó un camión y contra la tienda minorista que recibió la carga. Está pendiente una petición que le pide a la Corte Suprema de EE. UU. que revise esa decisión, el No. 25-1421, así que un reclamo contra un dueño de la carga debe esperar una disputa sobre el desplazamiento por la ley federal (preemption).
Registro y seguro en el puerto
La página del Clean Truck Program del Puerto de Los Ángeles dice que "todos los camiones que entran a las terminales marítimas deben estar en el registro de camiones de acarreo de los puertos, el Ports Drayage Truck Registry (PDTR)" (traducción nuestra). Los transportistas con licencia que hacen visitas regulares a las terminales de carga del Puerto también deben tener un acuerdo de concesión del Puerto aprobado. Juntas, esas reglas significan que un camión que da servicio a las terminales del Puerto de Los Ángeles está registrado, y que su transportista consta en los archivos del Puerto.
Las preguntas frecuentes sobre el acuerdo de concesión del Puerto, para el acuerdo de 2021 a 2026, exigen "una póliza de responsabilidad civil de auto comercial con un límite único combinado (CSL) de $1 millón" (traducción nuestra). La póliza debe estar marcada como Any Auto, Scheduled and Hired, o All Owned and Hired, y debe nombrar como asegurado adicional al Departamento del Puerto de la Ciudad de Los Ángeles (City of Los Angeles Harbor Department). Eso está por encima del mínimo federal de $750,000 para un transportista interestatal por contrato, y muestra lo que un concesionario aceptó tener.
Esos acuerdos iban a vencer el 30 de septiembre de 2026. El 27 de agosto de 2026, la Junta de Comisionados del Puerto (Board of Harbor Commissioners) adoptó la Resolución No. 26-10775, que aprueba una Primera Enmienda a los acuerdos. La enmienda extiende el plazo hasta el 30 de septiembre de 2028, o hasta 60 días después del aviso de un nuevo sistema de registro si eso ocurre antes, y deja sin cambios los demás términos. La Junta la envió al Concejo Municipal para su aprobación, y el Puerto la firma transportista por transportista. Si la concesión de un transportista determinado estaba vigente el día de un choque es una pregunta para los registros del Puerto.
El Puerto también publica una lista pública de sus concesionarios. La edición de agosto de 2026 da el nombre de cada empresa, cualquier nombre comercial (DBA), su código SCAC, su dirección, su correo electrónico y su teléfono, lo que le permite confirmar que una empresa de acarreo nombrada en un reporte policial da servicio al Puerto. El Puerto de Long Beach tiene su propio programa de registro de camiones.
Intermediarios y clientes del puerto
Cuando un intermediario de carga organizó el movimiento, se le puede demandar. En Montgomery v. Caribe Transport II, LLC (14 de mayo de 2026), la Corte Suprema de EE. UU., por unanimidad, decidió que la ley federal no desplaza un reclamo de que un intermediario contrató de forma negligente a un transportista inseguro, porque el reclamo entra en la excepción de seguridad del 49 U.S.C., sección 14501(c)(2)(A). La Corte dejó abierta la cuestión de las cargas intermediadas completamente dentro de un solo estado. El reclamo todavía requiere probar que el intermediario fue descuidado y que su elección causó el choque.
California también lleva la cuenta de los transportistas de acarreo que no les pagan a sus conductores. Según el Código Laboral, sección 2810.4, el Comisionado Laboral (Labor Commissioner) publica en una lista pública a los transportistas de acarreo del puerto que tienen sentencias definitivas sin pagar, liquidaciones de impuestos o gravámenes fiscales. Un cliente con 25 o más trabajadores que usa a un transportista de la lista se vuelve responsable de forma solidaria con él por los salarios no pagados, los gastos no reembolsados, los daños y las multas de ese trabajo.
Esa responsabilidad cubre lo que el transportista les debe a sus conductores y al estado. No le da ningún reclamo a la víctima de un choque. Aparecer en la lista es, como mucho, una prueba sobre las finanzas y las prácticas del transportista, que puede importar en un reclamo de que un intermediario no debió elegir a ese transportista. Nuestra guía sobre quién es responsable en un accidente de camión explica a fondo a los intermediarios y a los remitentes.
Diferencias de un caso del puerto
- Propiedad del Puerto y vehículos del Departamento del Puerto. El Puerto de Los Ángeles es un departamento de la Ciudad de Los Ángeles. Si un vehículo de la ciudad o una condición de la propiedad del Puerto forma parte del choque, se debe presentar un reclamo por escrito dentro de seis meses según el Código de Gobierno, sección 911.2, no dentro de dos años.
- Dentro de la puerta de la terminal. Un choque en el patio ocurre en propiedad privada, así que puede no haber ningún reporte de la CHP. El expediente de incidentes de la propia terminal, la cámara de la puerta y el recibo de intercambio de equipo (equipment interchange receipt), el documento de la puerta que registra el estado del contenedor y del chasis, se vuelven el registro en su lugar.
- Un movimiento vacío o sin remolque (bobtail). Cuando el tractor circula sin caja o con una caja vacía, no hay interés en la carga ni un remitente que agregar. El caso vuelve a reducirse al conductor, el transportista y el chasis.
- Un transportista de tres camiones con el mínimo federal. Gran parte de la flota de acarreo es pequeña. Si el transportista solo tiene el mínimo federal de $750,000, el valor del caso depende del seguro de la concesión y de encontrar a las otras partes del movimiento.
Choque con un camión, conmoción cerebral
Un tráiler golpeó su vehículo de costado en la autopista. El caso se resolvió con un acuerdo la víspera del juicio.
Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar. Cada caso depende de sus propios hechos, lesiones y cobertura de seguro. Las cantidades que se muestran son recuperaciones brutas, antes de los honorarios de abogado, los costos y los gravámenes médicos.
Requisitos de un caso del puerto
Requiere los documentos del movimiento. El número del contenedor, el número de unidad del chasis, la terminal, el conocimiento de embarque y el registro del sello identifican a cada empresa que tocó la carga antes de que el camión llegara a la autopista. Los datos del registro de camiones y de la concesión vinculan el tractor con un transportista, y la marca del chasis vincula el bastidor con su proveedor.
Esos registros pertenecen a las empresas demandadas, y las reglas federales obligan a guardar algunos solo por meses, así que los pedimos por escrito desde el principio. Si un camión de contenedores lo lesionó a usted o a alguien de su familia, no hay honorarios a menos que recuperemos dinero para usted. Si el conductor llevaba muchas horas manejando, lea horas de servicio y fatiga del conductor. Un impacto con el peso de un contenedor suele causar las lesiones que cubre nuestra página de abogado de lesiones catastróficas en Los Ángeles, y los choques cerca de las terminales de Long Beach también están en nuestra página de abogado de accidentes de camión en Long Beach.